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Le premier article de veblog (Aout 2000, çà ne nous rajeunit guère...) sur l'expérience utilisateur

ailleurs sur le web

les articles originaux sur Sam-Mag

E-qualité, référence francophone dans le domaine de la qualité sur le web.

La qualité des services web : concepts fondamentaux
page créée le: 20/03/2002
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Auteurs: Vincent bénard et Elie Sloïm

Résumé: Qu'est-ce que la qualité web, comment la manager? Veblog publie une série d'articles sur le sujet, initialement parue sur Sam-mag (magazine généraliste consacré à l'Internet), et co-écrit avec Elie Sloïm, d'e-qualite.com


NB. Ce dossier a été initialement publié sur le site sam-mag entre décembre 2001 et janvier 2002. Il est le fruit d'une collaboration entre Vincent Bénard, fondateur de Veblog, qui étudie de très près la notion d'expérience utilisateur, et Elie Sloïm, fondateur du site e-qualité (http://www.e-qualite.com ), qui se penche sur l'évaluation, la gestion et la garantie de la qualité des services en ligne.

Nous avons tenté dans ce dossier de vous donner une vue d'ensemble et non partisane d'un sujet qui mérite beaucoup d'attention, car la qualité des services en ligne aura probablement des répercussions non seulement dans notre vie quotidienne, mais aussi sur la prospérité des organisations et des nations qui sauront mieux que les autres la mettre en œuvre.

Les articles présentés sont les 2 premiers d'une série de 10, dont 5 sont déjà parus sur Sam-mag, et encore 5 à paraître.

Les "vieux" lecteurs trouveront sans doute quelques redites par rapport à d'anciens articles publiés sur veblog, mais il s'agissait d'abord de toucher des lecteurs d'un grand site généraliste avec des concepts auxquels ils n'étaient pas forcément habitués.


(1 - article original sam mag ) La qualité perçue du web  

La juxtaposition des deux mots " qualité " et " Web " risque de faire sourire les habitués de la navigation sur Internet. Généralement, lorsque nous évoquons ce sujet auprès de d'utilisateurs du réseau, qu'ils soient aguerris ou débutants, ceux-ci lèvent les yeux au ciel et nous disent sans doute à juste raison : " Il y a du boulot !".

En effet, et curieusement, même si chaque utilisateur possède une liste de favoris, même si chacun est capable de citer un ou plusieurs sites " de qualité ", la perception de la qualité de l'Internet dans son ensemble par les utilisateurs semble globalement mauvaise.

Il existe de multiples raisons à cet état de fait, liées à la qualité même des sites Web, et nous aurons souvent l'occasion de les évoquer dans ce dossier. Ceci dit, à ce stade de notre réflexion, trois aspects macroscopiques, relatifs à Internet dans son ensemble nous semblent essentiels à mentionner.

Les causes de la mauvaise réputation du Net:

Première raison : l'extrême hétérogénéité du réseau.

Du point de vue de la diversité, de la liberté d'expression, ou encore de la quantité d'information disponible, cette hétérogénéité constitue bien évidemment d'une richesse. Mais assez paradoxalement, si on l'analyse en termes de qualité, elle devient un défaut. Le pire côtoie le meilleur, mais c'est le pire qui marque les esprits. Ainsi, très souvent, pour un utilisateur individuel, une mauvaise expérience sur un site Internet, et plus encore, une répétition de ces expériences, peuvent générer un jugement défavorable sur l'Internet dans son ensemble.

Deuxième raison : une confiance insuffisante.

En tant qu'utilisateurs fréquents de l'Internet, nous oublions souvent qu'une majorité de personnes n'y a pas encore accédé, soit parce qu'elles ne le veulent pas, soit parce qu'elles n'en ont pas les moyens (financiers, formation, infrastructures).

Si l'on se penche exclusivement celles qui ne souhaitent pas accéder à Internet, chaque information négative sur le fonctionnement du réseau viendra les conforter dans leur jugement. Certains journalistes, parfois en recherche de sensationnalisme, qui sont d'ailleurs les premiers à utiliser Internet pour leurs recherches, l'ont très bien compris. Toute information qui amplifiera les risques et les non-qualités que l'on peut rencontrer sur Internet sera promise à un plus large retentissement que les autres, et donc à des ventes de papier garanties. Déroute des start-up, paiement mal sécurisé, virus, arnaques, porno… : Nous avons eu droit à toutes les " unes ", et une partie du monde médiatique continue à décourager de nombreux utilisateurs potentiels. Faut-il s'étonner dès lors qu'Internet soit perçu par beaucoup comme un outil peu fiable, pas assez crédible, mal sécurisé ?

Troisième raison : Nous sommes tous des débutants.

Il serait cependant malhonnête de notre part de nier les problèmes existants, et d'affirmer que les détracteurs de l'Internet n'ont aucune raison valable pour stigmatiser les défauts de cet outil. Mais pour mieux comprendre ce qui se passe actuellement, il faut se remettre à l'esprit une donnée essentielle : pour apprendre un métier, il faut de nombreuses années. Or, dans le cadre d'Internet, les Webmasters avec dix ans d'expérience sont rarissimes. Nous sommes en train de nous former, et la vitesse et la complexité des transformations du secteur dans lequel nous évoluons fait que notre formation ne sera probablement jamais terminée. Restons modestes et pragmatiques. La qualité d'Internet ne sera perçue globalement comme correcte que lorsque nous aurons suffisamment capitalisé d'expérience sur les techniques, les pratiques efficientes, et le comportement des utilisateurs. Aussi est-il normal, dans la phase de bouillonnement expérimental que nous venons de traverser, que des erreurs aient été commises, pénalisant la qualité globale du vécu des utilisateurs d'internet.

 Que recouvre la notion de qualité pour un site Web ?

 Nous allons maintenant envisager le cas de la qualité d'un site web à titre individuel. C'est en effet à ce niveau que l'on peut réellement agir, et nous irons même plus loin, c'est absolument nécessaire si l'on veut améliorer l'image générale du net.

Tout d'abord, il est essentiel de rappeler qu'un site Internet est un objet qui n'a de valeur qu'à travers l'utilisation qui peut en être faite, et donc à travers la perception qu'en ont ses utilisateurs. Nous allons tenter de comprendre ce que recouvre la notion d'expérience utilisateur, et montrer comment sa bonne compréhension peut aider à améliorer la qualité d'un site Web.

Il serait cependant réducteur d'affirmer que l'étude de la perception par l'utilisateur final constitue le moyen exclusif d'appréhender la qualité des services en ligne. Nous le verrons dans cette série d'articles, il s'agit en fait d'un angle d'attaque, certes privilégié, mais qui conduit immanquablement à se pencher sur d'autres aspects moins visibles, mais tout aussi essentiels, liés à la qualité de l'organisation qui produit le site.

Ces deux aspects, "qualité perçue du résultat final " et " qualité de la production du site ", sont totalement imbriqués, interdépendants et se répondent en permanence à travers un certains nombre d'indicateurs liés au fonctionnement du site (audience, fonctionnement technique, qualité du contenu, qualité des services…).



(2 - article original sur sammag) Qualité et expérience utilisateur

Nous allons maintenant essayer d'analyser ce qui constitue la qualité de l'expérience utilisateur sur un site Internet.

Avant toute chose, pour qu'un utilisateur perçoive positivement la qualité de votre service, il faut qu'il puisse le trouver : êtes vous bien référencé ? Avez vous des liens qui pointent vers votre site, avez vous un moyen de recenser ces liens ? Vos actions promotionnelles font elles l'objet d'un suivi en terme de résultats ? Sont-elles efficaces ?

Les éléments ci dessus visent principalement à générer un trafic d'utilisateurs venant sur votre site pour la première fois. Mais reviendront-ils ? Trop de responsables de service web se sont contentés d'évaluer la qualité de leur site au travers l'évolution de leur trafic, ce qui a engendré des désillusions , car un trafic de "visiteurs novices " finit toujours par se tarir. Un service web de qualité doit inciter les visiteurs à le réutiliser à nouveau.

Autrement dit, une fois que vous avez amené l'utilisateur sur votre site, celui ci ne reviendra que si son expérience de votre service est positive. Les spécialistes parlent alors de la qualité de " l'expérience-utilisateur " d'un site (user experience, en anglais).

Qu'est ce qu'une bonne Experience utilisateur ?

 Que se cache-t-il derrière cette dernière notion ? Pour qu'un site soit perçu positivement par l'utilisateur , il faut :

1. Qu'il lui soit utile

Cela veut dire que l'utilisateur doit avoir obtenu une valeur ajoutée en visitant votre site, soit en terme d'information, soit en terme de fonctionnalités.

2. Que sa valeur ajoutée soit facile d'accès.

Cela veut dire qu'il faut que votre site soit à la fois facile à comprendre et à utiliser, confortable, et fiable. Cette deuxième notion est souvent appelée " utilisabilité " sur Internet (de l'anglais usability)

Il est évident que même si votre site propose la meilleure offre du monde, vous perdrez une forte proportion de la clientèle que cette offre pourrait drainer si votre site est difficile à comprendre, ou trop lent à charger, etc…

3. Que le site inspire confiance, tant dans le service qui y est associé, que dans la fiabilité de l'émetteur du site.

Peu importe que votre offre soit séduisante et facile d'accès, un nombre important de prospects la délaissera si les informations prodiguées par le site, ou la piètre qualité de sa réalisation, ne donnent pas confiance à l'utilisateur.

4. Que l'émetteur tienne les promesses du site.

Si votre service en ligne comporte un prolongement off-line, comme une livraison ou un virement financier, il faut impérativement que les promesses faites par le site soient tenues. Sinon, le bénéfice tiré de la qualité de votre site sera perdu.

A ces quatre conditions, votre service web sera perçu comme étant de qualité par ses utilisateurs.

 Et l'esthétique dans tout çà ?

Nous sentons poindre ici quelque scepticisme, car nous n'avons pas évoqué explicitement la qualité graphique, le raffinement esthétique ou plastique d'un site comme des éléments de sa qualité. Force est de constater que moult agences web vous vendent, comme argument massue, leur capacité à " créer des univers de marque ", ou autres formulations issues généralement du vocabulaire des agences de pub. Ces agences commettent l'erreur de reproduire sur le web des raisonnements dont on suppose qu'ils sont valides (encore que ce soit très difficile à mesurer…) dans le monde de l'affichage ou de la télévision.

Or sur le web, l'utilisateur a une démarche d'utilisation beaucoup plus active que face à une affiche ou à une pub TV. Et dans ce contexte, son jugement est beaucoup plus fondé sur les aspects rationnels de son expérience que sur son impression esthétique.

Toutefois, si la composition graphique d'un site permet de concilier des temps de chargement faibles, une bonne disposition du contenu et de la navigation, et une bonne lisibilité de l'ensemble, il y a fort à parier que les utilisateurs jugeront le site graphiquement " peu raffiné, mais sobre et de bon aloi ". Au contraire, si des surcharges de graphisme ou d'animations viennent perturber leur quête de votre valeur ajoutée, la qualité de leur expérience en sera dégradée. Sur le web, une esthétique de qualité est donc celle qui rend un site plus facile à utiliser , et qui est mise au service de votre contenu, voilà pourquoi nous ne parlons pas de l'esthétique pure comme élément de l'expérience-utilisateur.

Il n'est que de regarder toutes les véritables success stories du web, de Yahoo à E-bay en passant par Paypal, Dell, Easyjet, Travelocity, Amazon, Napster, et des dizaines d'autres : pas un seul de ces sites ne serait considéré comme une œuvre d'art par un graphiste esthète, mais en attendant, ils marchent, alors que de nombreuses créations plus léchées sont tombées dans les oubliettes du Web.

Pourquoi est il important de se préoccuper de l'expérience-utilisateur engendrée par un service web ?

Imaginons deux sociétés :

La première édite un site très orienté frime mais malcommode d'utilisation et au contenu peu soigné. Elle communique par coûteuses campagnes de pub TV ou d'affichage.

La seconde ne pense qu'à une chose, bâtir un service que les visiteurs auront vraiment envie de réutiliser, sans s'embarrasser de préjugés graphiques. Son budget de pub est généralement faible.

 La première verra se produire les phénomènes suivants :

1. Beaucoup de trafic initial, mais peu de visiteurs convertis en utilisateurs fidélisés.

2. Taux de conversion de visiteurs en clients bas.

3. Mémorisation faible à nulle de la marque et bouche à oreille faible, ou pire, négatif...

4. Nécessité de recourir fréquemment à des campagnes de publicité lourdes pour maintenir un niveau minimal de fréquentation : explosion des coûts commerciaux. Et après chaque campagne, tout est à recommencer.

5. Echec ou faillite programmés, faute de clients à moyen terme.

 Au contraire, la seconde entrera dans une spirale vertueuse de succès :

1. Un nombre plus important de "premiers visiteurs" seront convertis en utilisateurs réguliers

2. La marque du service sera bien mémorisée. Par conséquent, le bouche à oreille positif sera plus important...

3. ...Et drainera nombre de nouveaux visiteurs à coût d'acquisition nul vers le site.

4. Un nombre plus important de visiteurs deviendront des clients: "taux de conversion" en hausse.

5. L'efficacité des éventuelles campagnes de pub "lourdes" sera décuplée, la pub étant renforcée par le bouche-à-oreille. Et le besoin de recourir à la publicité sera moindre. Et retour à l'étape 1

 Et c'est ainsi que des sites comme Google ou E-bay sont devenus assez vite incontournables sans aucune publicité dans leurs deux premières années d'existence.

Dans la suite de ce dossier, nous verrons comment concilier cette notion de qualité perçue par les visiteurs avec les objectifs de l'éditeur du site. 

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